Aurora adalah kilau beraneka warna di langit malam. Aurora yang khas adalah tirai cahaya biru kehijauan yang berpendar. Lebarnya dapat mencapai lebih dari 160 km dan panjangnya sampai 1.600 km. Aurora adalah pertunjukan cahaya alam yang sangat menabjubkan.Aurora muncul di Bumi, tetapi dipicu oleh peristiwa di matahari yang jauh. Prosesnya seperti ini:
Matahari adalah bola gas berpijar yang terutama terdiri dari atom hidrogen dan helium. Semua atom memiliki partikel yang disebut proton di pusatnya. Di sekelilingnya mengorbit partikel-partikel lain yang disebut elektron. Proton memiliki muatan listrik positif, sementara elektron bermuatan listrik negatif.
Ketika partikel-partikel surya berada di dekat Bumi, mereka mulai merasakan efek medan magnet yang kuat dari planet kita.(magnetismenya dipercaya disebabkan oleh arus listrik yang diciptakan oleh rotasi inti besi Bumi. Untuk melihat bagaimana cara kerja medan magnet , sembunyikan sebatang magnet di bawah selembar kertas. Kini taburkan bubuk besi atau paku-paku yang sangat kecil ke atas kertas. Maka semua itu akan berbaris dalam garis melengkung di sekeliling magnet,menunjukan bentuk medan magnet itu.)
Gaya magnetik Bumi menarik partikel-partikel bermuatan yang lewat dari Matahari , menariknya ke dalam. Partikel-partikel yang tertarik masuk bergerak dalam “berkas”sepanjang garis magnetik,yang melengkung kembali ke Bumi di kutub-kutub magnetik (yang dekat) .
Saat partikel-partikel bergerak sepanjang garis-garis yang tidak terlihat itu, tanpa terelakkan mereka terlempar ke atmosfir Bumi di ujung utara dan selatan.
Atmosfir kita terutama terdiri dari nitrogen dan oksigen . Ketika elektron dan proton mengalir masuk dari Matahari,mereka bertabrakan dengan atom nitrogen dan oksigen tinggi di udara. Sebagian dari atom-atom ini kehilangan sebagian dari elektron mereka sendiri,dan lainnya menjadi bergejolak,menyerap energi.
Ketika atom-atom ini kembali normal setelah tabrakannya dengan proton dan elektron Matahari,mereka melepaskan foton-foton cahaya( partikel-partikel kecil energi).Nitrogen yang kehilangan elektron mengeluarkan cahaya ungu dan biru. Dan nitrogen yang menyerap energi berkilau merah tua. Oksigen yang menyerap energi mengeluarkan cahaya hijau dan merah. Maka partikel-partikel bermuatan dari Matahari menyebabkan udara berpendar dengan banyak warna.INILAH AURORA.Aurora muncul hampir setiap malam di Kutub Utara , dan 20 sampai 200 kali setahun di Skandinavia utara dan Amerika Utara.
Dikutip dan disunting dari rubrik "HOW COME?"
0 komentar:
Posting Komentar